夏の稚内犬橇大会 ２
2002年8月4日（日）
おばあちゃん、シーザー・・・３頭揃うと誰が誰だか・・・^^;
朝４時はなに叩き起こされ、犬を出しているともう一台ハスキー２頭マラミュート１頭連れた野宿の車を見かけた。東京の町田から来ているご夫婦だった。明らかにどこかで橇の大会があるなっていう感じだった。
大会会場に到着、犬たちに水を飲ませたり準備をしていると一人のご老婦人が話し掛けてきた。
彼女は私が名古屋から一人で来ていることに感動され、２人で相当盛り上がってしまった。先日焼失した商店街にも案内してもらい現場を確認した。あれだけで済んだのが不思議なほど密集しているところの一角だけが焼け落ちて何もなかった。
「稚内は昔は活気のある待ちだったんだよ〜。２００海里問題でさびれちゃったねぇ」
２００海里問題。当時私はいくつだっただろうか・・・小学生だったと思う・・・そのときは「２００海里行った所に島作ればいいのに」なんて思っていたのを思い出した。
当時の私にはあまりにも遠い場所の話だった。当時は３０雙もあった船も今は６〜８雙になっているらしい、私にはその差がピンとこなかったがご婦人の表情で何かわかった気がした。
「応援しているからね！！」と去っていかれた。
いかん、犬の世話世話・・・・と世話を始めようとしているところで「あなた、どこから？」と大会スタッフから話かけられた。
「名古屋からです」
「あなたが野島康子さんね！遠かったでしょう！！」
「はい、、、めちゃめちゃ遠かったです。
犬１歳でまだちゃんと走れないのに来ちゃいました。
だって今年最後って聞いたから・・・」
「そうだねぇ。３・４歳にならないと度胸も据わってこないし仕方ないね」
「私が前を走ります(^^ゞ」
受け付けを済ませ、サラはなで２頭引きをしようと当日申し込みもした。
そこでも「野島さんですか？」と話し掛けられた。
「はい・・・？」
「私の友達マラミュートを飼ってて・・・稚内へ仕事へ行くって言ってて・・・『知ってる！今年で最後の大会なんでしょう』って言われて『何でそんなこと知ってるの？！』と聞いたら野島さんって人が名古屋から行くって・・・」
「マジですか！？」コモズさんのお友達の方だった。
私の中でのコモズチームは大会とかには遠いチームでそのコモズさんの名前が稚内で出てくるのには相当驚いた。
氷が運ばれてコースが出来上がってくる
こりゃ、お金かかるわ。
私は常に大会会場でいっぱいいっぱいになってしまうので速攻で犬たちだけにハーネスをつけた。そんなこんなをしていると「のじまさぁん！ちょっとぉ！」と呼ばれ「選手宣誓」をお願いされた。
速くて注目されるのではなく、遠くから来たから注目される。。。のは、だれでもできること。早く私が北海道の大会に参加しても「ああ、またか」とめずらしがられないようになりたい。
選手宣誓まで１０分・・・引き受けてからパニック！アタフタしているとみんなが「書いたほうがいいよ！」と紙とペンで考えていると・・・
ビス父、神尾三郎、kazu夫人
「遠路はるばる名古屋から来ましたって言えば？」
「宴たけなわに失礼しますとか？」
「来年も来たいと思います！ってないってーの！って言っちゃえ！！」
とにかく好き勝手にはしゃいでいた。私は真剣にもう誰も信じない・・・と一人でこもって考えた。
大会開会式で無事それも済ませて・・・・一番のサラの出番を待った。ちょっと前からスタートに並びサラに思い出させようとした。最近はハーネスもつけないし３・２・１・GOもかけていない。どうかなぁ。。。。
サラの順番になりスタートに入るときサラは過去にない恐怖でキャンキャン言ったそれはまるでこの先に行ったら殺されるかのように・・・・私はこの犬が動物病院の扉をまたぐのに激しい抵抗を見せてても「ほら！入ろう！」と言えば簡単に気分を変え、うれしそうにそのまま診察台に尻尾を振りながら飛び乗れる犬と知っていたので引きずってスタート時点に立たせた。
スタートにいる男の人も怖いし、尻尾を丸め座り込んでいた。３・２・１・GO！！で尻尾を上げて走り出した。ふふふ。
しかし、サラはザクザクの氷と回りからのサラがんばれ〜〜〜〜〜に戸惑って途中からは散歩モードになっていた。まあ良しとしよう。ゴール後、商店街の人波の中をサラと戻っていた、見物人はちょっとづつサラに触ったりしていたがサラも気にすることなく歩きつづけた。
その間、ものすごいスピードでビス父とエルフが走り抜けていった。相変わらず速い。
その後、サムだった・・・アナウンスの人は「大きいですねぇ！アラスカンマラミュート、大型犬です！」「あ、その前のサラ号もマラミュートでした。」というのが聞こえてきた。ほほほ。
デリカが走った。カウント入る前の興奮の仕方は凄いものがあり、３・２・１・GO！で最初はビス父の方を振り返っていたが、スイッチ入り走り出した。サムともグレイとも違う走り方をしている。
次は優・・・心配していた優だが、なんのことなく１頭だけでスタートラインに立てた。観客の声に困った顔で振り返ってスタートもできなかったが、優の進歩も私には満足行くものだった。
最後はシーザー、はなたちと同様、マイペースで走った。マラミュートのメスはこうなのか？へへ。
午後は２頭引きに出た。
みやぐっちの余裕のガッツポーズ！
神尾三郎の犬はうちの犬以上に怖がり・・・
周りにこんなに人がいるよ〜〜(T_T)と走り去った。
優勝！
kazuゴロウ、はなと馴染むの図
稚内のお祭りのイベントの１つで・・・出走順は配られていてみんながマッシャーと犬の名前を知っていた。はなとサラでスタートに並んだ瞬間「野島さぁん！がんばってぇ！！」「はなぁ！」「サラぁ！」と子供たちの歓声が聞こえた。
はなはなんだカンだ言っても真面目に走ろうとするし、サラははながいれば問題なくスタートに立てる。３・２・１・GO！で普通に走り出した。
私は犬を見ていた、半分くらい行った所ではながもよおした。。。。。
「ああ、はなのトイレ何もしてなかった・・・」
私たちの走りを見てアナウンスの人が「ゆっくりですが、いい方ですよ〜〜〜！例年はうんちしてしまう犬もいるんですから」
・・・・・・・・・・・・・・・・(-_-;)私のトラウマになりそうな、犬たちのうんこだった。
してもいいけど走りながらの橇犬スタイルでもなく、公衆の面前でうんちんぐスタイルは本当に恥ずかしい。
取りこぼし回収班
